Eine Entzündung des Herzmuskels (Myokarditis) kann Patienten jeden Alters treffen. Wird die Myokarditis nicht effektiv behandelt, drohen Herzinsuffizienz und Rhythmusstörungen. Statt einer Chronifizierung ist aber auch immer eine Heilung möglich. Für den Hausarzt bleibt es schwer, diese gefährliche Herzerkrankung von einem typischen Infekt zu unterscheiden, insbesondere in den Erkältungsmonaten. Die heutige Therapie bei Myokarditis reicht von Diuretika über ACE-Hemmer und Betablocker bis zu Aldosteronantagonisten. Der Patient sollte sich in dieser Zeit unbedingt körperlich schonen.
Die Myokarditis ist eine inflammatorische Erkrankung des Herzmuskels [1]. Diagnostiziert wird sie anhand etablierter histologischer und immunologischer Kriterien [1, 2]. Häufigste Ursache in Westeuropa ist eine Infektion mit sogenannten "kardiotropen" Viren, verbunden mit einer maladaptiven Immunreaktion, was zur Dysfunktion der Herzmuskelzellen und zu eingeschränkter Kontraktilität führt [3].
Verursachende Viren sind meist Coxsackie- und Adenoviren, aber auch bestimmte Erythroviren wie Parvovirus B19, außerdem Influenzaviren und Humanes Immundefizienzvirus [3].
Als weitere Ursachen gelten Toxine, Medikamente (z. B. Clozapin, Sulfonamide) und Autoimmunphänomene [2].
Verläufe sehr unterschiedlich
Die Epidemiologie ist wegen der uncharakteristischen Beschwerden nicht genau bekannt. Die Inzidenz wird auf 1:10.000 bis 1:100.000 geschätzt. Bei 1 – 5 % der Patienten mit viralem Infekt nimmt man eine myokardiale Beteiligung an. Das Spektrum der Verlaufsformen ist groß: Häufig sind milde Verläufe, bei denen die Symptome der initialen Virusinfektion überwiegen, wie bei grippalen oder gas-trointestinalen Infekten. Die Myokarditis kann sich aber auch in Palpitationen bzw. Herzrhythmusstörungen, Angina Pectoris oder atypischem Thoraxschmerz äußern und in akuter Herzinsuffizienz bis zum kardiogenen Schock manifestieren. Sie geht zudem mit einer signifikanten Mortalität einher [4]: In bis zu 12 % der Fälle von plötzlichem Herztod ist eine Myokarditis die Ursache [5]. Bis zu 9 % der Fälle von dilatativer Kardiomyopathie beruhen auf einer (chronischen) Myokarditis [6].
Langfristig sind unterschiedliche Verläufe möglich [3], abhängig von der Immunkompetenz des Patienten: Bei vollständiger Viruselimination kann die Erkrankung folgenlos ausheilen. Wenn schon ein irreversibles maladaptives Remodelling stattgefunden hat, kann eine Myokarditis in eine chronische Kardiomyopathie übergehen, die der dilatativen Form gleicht. Bei fehlender Viruselimination ist es möglich, dass die akute Myokarditis in eine chronische virale inflammatorische Kardiomyopathie mündet. Mit einem chronischen Entzündungsprozess ist aber sogar bei erfolgter Viruselimination zu rechnen, der dann ebenfalls zur chronisch entzündlichen Kardiomyopathie führt [3]. Es entsteht eine chronische Herzinsuffizienz, deren Letalität je nach Verlauf mit 25 bis 56 % innerhalb von drei bis zehn Jahren angegeben wird [3, 7].
Diagnostik: Herausforderung für den Allgemeinarzt
Die sichere Diagnose der Myokarditis ist nur durch die immunhistologische Analyse der myokardialen Biopsie möglich (vgl. Fall). Dieses Vorgehen kann nur in einem kardiologischen Zentrum erfolgen, das eine invasive Untersuchungsoption im Herzkatheterlabor bereithält.
Der Hausarzt sollte als wichtigste Maßnahme die Verdachtsdiagnose stellen und den betroffenen Patienten an kardiologische Zentren über- bzw. einweisen. Die besondere Herausforderung ist, bei den gerade in den Wintermonaten häufigen Patientenvorstellungen, etwa mit grippalem oder gastrointestinalem Infekt, diejenigen Personen zu identifizieren, bei denen sich ein zusätzlicher Verdacht auf Myokarditis ergibt. In der Anamnese können neben Müdigkeit und Leistungsminderung thorakale Schmerzen (häufig atemabhängig), Palpitationen und/oder Zeichen der Herzinsuffizienz wie Belastungsdyspnoe und Ödemneigung Warnzeichen sein. Bei der durch Influenzaviren verursachten Myokarditis kann es sein, dass aufgrund der stark ausgeprägten Allgemeinsymptomatik (hohes Fieber, ausgeprägtes Krankheitsgefühl) eine zusätzliche Herzinsuffizienzsymptomatik schwer zu differenzieren ist.
Auch bei der Untersuchung ist vor allem auf Zeichen der Herzinsuffizienz zu achten, z.B. auf periphere Ödeme, feuchte Rasselgeräusche über der Lunge und Zyanose. Bei einer zusätzlichen Begleitperikarditis ist ein charakteristisches Herzgeräusch (Herzreiben) zu hören. Kommt es zu einem Perikarderguss, kann der Arzt an den Jugularvenen die Zeichen der Einflussstauung ausmachen.
Ein weiterer Baustein der Basisdiagnostik ist das EKG. Häufig ist eine Sinustachykardie zu erkennen. Außerdem zeigen sich Endstreckenveränderungen, die auch infarkttypischen Veränderungen ähneln können. Im Unterschied zur akuten Myokardischämie sind die Veränderungen jedoch oft in allen Ableitungen nachweisbar. Prinzipiell kann jede Art von supraventrikulären und ventrikulären Extrasystolen auftreten, auch ventrikuläre Tachykardien, die in Kammerflimmern übergehen können. Bei Perimyokarditis mit Erguss ist gegebenenfalls auch eine Niedervoltage nachweisbar. In der Labordiagnostik zeigt sich häufig ein moderat erhöhtes C-reaktives Protein (CRP) bei normalem Procalcitonin (PCT), zudem eine meist eher diskrete Leukozytose.
Erhöhte kardiale Troponine sind sensitive Marker für eine Myokardnekrose, ein höheres (NT pro-)BNP kann auf eine gegebenenfalls noch subklinische Myokardinsuffizienz hindeuten. Die (Virus-)Serologie bei Myokarditis kann Hinweise geben, ist aber kein Beweis und tritt in der Bedeutung hinter dem molekularbiologischen Nachweis in der Myokardbiopsie zurück [3]. Als Titerbewegungen möglicherweise nachweisbar sind etwa Antikörper gegen Adenoviren, Coxsackie-Viren, CMV, Echo-Viren-Influenza-A- und -B-Viren, Parainfluenza-Viren und HIV.
Die Echokardiographie kann, sofern sie in der Hausarztpraxis verfügbar ist, weitere wichtige Informationen liefern. Falls nicht, wird sie in der Regel zügig nach Einweisung im kardiologischen Zentrum gemacht: Nachweisbar können Wandbewegungsstörungen des linken Ventrikels sein, die sich möglicherweise zum Teil auch auf bestimmte LV-Areale begrenzen. Bei schwerem Verlauf zeigen sich Ventrikeldilatation und eine sekundäre Mitralklappeninsuffizienz. Bei Perimyokarditis ist eventuell ein Perikarderguss feststellbar.
All diese diagnostischen Optionen helfen dabei, die Verdachtsdiagnose "akute Myokarditis" zu etablieren. Sie reichen aus, um eine unverzügliche Einweisung in ein kardiologisches Zentrum zu rechtfertigen. Eine gut etablierte Kommunikationsstruktur zwischen Allgemeinarzt und kardiologischem Zentrum – insbesondere eine ausreichend schnelle Erreichbarkeit fachärztlicher Ansprechpartner – kann helfen, Einweisungen mit ausreichend niedriger Schwelle zu erreichen.
Diagnostik beim Kardiologen
Auch wenn die endgültige Diagnose der Myokarditis nur histologisch nach Biopsieentnahme erfolgen kann, ist die kardiale Magnetresonanztomographie (MRT) in den letzten Jahren bei der Diagnostik der Herzmuskelentzündung bedeutsam geworden. Mit dieser nichtinvasiven Untersuchungstechnik lassen sich myokardiale Inflammation, Ödem und kardiale Fibrose darstellen (Abb. 1).
Das Kontrastmittel Gadolinium in der späten Phase (Late Gadolinium Enhancement, LGE) und T2-gewichtete Sequenzen ermöglichen die Visualisierung von myokardialem Ödem und Gewebshyperämie, die als Surrogat der myokardialen Entzündung gelten [8]. Die kardiale MRT kann zudem – im Gegensatz zur Biopsie – einen Überblick über das Ausmaß der kardialen Schädigung geben. Bei der Genese des myokardialen Entzündungsprozesses muss die MRT allerdings passen. Für die spezifische Diagnostik als Grundlage einer kausalen Therapie ist deshalb die frühe Entnahme und Untersuchung von Myokardbiopsien wichtig – entsprechend den Empfehlungen der europäischen und amerikanischen Fachgesellschaften [9]. Häufig sind hier fokale oder diffuse Zellinfiltrate aus Lymphozyten nachweisbar (Abb. 2), wobei die Bedeutung des Entzündungsausmaßes bisher nicht sicher geklärt ist [3].
Bei akuter lymphozytärer Herzmuskelentzündung finden sich akute Myokardzelluntergänge (Nekrosen). Seltener ist eine Riesenzell-, eine idiopathische eosinophile oder eine allergisch medikamenteninduzierte Myokarditis feststellbar [3]. Nur in unkomplizierten und eindeutigen Fällen (Patienten mit guter LV-Funktion, kleinem Perikarderguss, suggestivem EKG und fehlendem oder geringem Anstieg des kardialen Schädigungsmarkers Troponin T) ist die Indikation zur Biopsie diskutabel [9].
Ein weiterer Baustein ist die molekularbiologische Erregerdiagnostik aus Gewebsbiopsien mittels Polymerase-Kettenreaktion (nPCR). Obwohl für viele verursachende Viren keine spezifische Therapie zur Verfügung steht, sprechen verschiedene Viren doch unterschiedlich auf antivirale Medikamente an. Diese Informationen können für die Therapieplanung wichtig sein [3].
Therapie
Mit der Diagnosestellung sollte spätestens eine stationäre Aufnahme erfolgen. Erste Maßnahme ist die körperliche Schonung. Wegen der Gefahr maligner Herzrhythmusstörungen sollte eine Monitorüberwachung gewährleistet sein. Bei blanden Verläufen kann sich die Zeit der Überwachung auf wenige Tage verkürzen.
Grundlage bei allen Verläufen, die mit eingeschränkter linksventrikulärer Pumpfunktion einhergehen, ist die medikamentöse Herzinsuffizienztherapie entsprechend den Leitlinien der Europäischen Gesellschaft für Kardiologie [10]. Neben Diuretika, die vor allem in der akuten Dekompensation zur Symptomerleichterung wichtig sind, muss die prognostische Bedeutung von ACE-Hemmern/Angiotensin-Rezeptorblockern, Betablockern und Aldosteronantagonisten in der Therapie der chronischen Herzinsuffizienz betont werden.
Die Initiierung dieser Therapie erfolgt in der Regel schon während des klinischen Aufenthalts. Dieser "allgemeine" Teil der Therapie hat hohe Evidenz. Für eine spezifische antiinflammatorische oder antivirale Therapie gibt es bisher nur unzureichende Daten. Man muss bedenken, dass eine akute Entzündungsreaktion des Herzens prinzipiell notwendig ist, um das auslösende Virus zu eliminieren [3]. Der Nutzen von Kortikosteroiden [11] und Immunglobulinen [12] ist bei akuter viraler Myokarditis bisher nicht eindeutig belegt. Tierexperimentelle Daten legen nahe, dass nonsteroidale Antiphlogistika hier sogar schädlich sein könnten [13].
Zu den spezifisch behandelbaren und mit hoher Letalität behafteten Formen der Herzmuskelentzündung gehört die Riesenzellmyokarditis. Dabei setzt man zu Methylprednisolon und Ciclosporin zusätzlich den Anti-CD3-Antikörper OKT 3 ein. Die chronische bzw. autoimmunvermittelte Form der inflammatorischen Kardiomyopathie lässt sich mit einer sechsmonatigen Therapie mit Kortison und Azathioprin behandeln [14]. Eine Viruspersistenz sollte vorher bioptisch ausgeschlossen und Magenschutz sowie Kalziumsubstitution bedacht werden.
Nachsorge, Überwachung, Planung
Nach dem Klinikaufenthalt muss eine engmaschige ambulante Kontrolle erfolgen, idealerweise in enger Kooperation zwischen Allgemein- und Facharzt. Die Schnittstelle Hausarzt und Klinik lässt sich durch ein gut geplantes Entlassmanagement optimieren. Dabei hilft etwa die unmittelbare Übersendung des Entlassbriefs mit Therapieplan. Im weiteren Verlauf ist darauf zu achten, dass man die Dosis der initiierten Herzinsuffizienztherapie schrittweise steigert: Die richtige Dosierung macht eine langfristige Prognoseverbesserung möglich [10].
Die linksventrikuläre Pumpfunktion sollte man regelmäßig echokardiographisch kontrollieren. Im weiteren Verlauf kommt es erfreulicherweise nicht selten zu einer Erholung der LV-Funktion [3]. Ist dies nicht der Fall, muss bei dauerhaft hochgradig eingeschränkter linksventrikulärer Pumpfunktion unter optimaler medikamentöser Therapie die Indikation zur Implantation eines automatischen Cardioverter/Defibrillator-Systems diskutiert werden [10].
Bei progredienter Herzinsuffizienzsymptomatik stellt sich möglicherweise sogar die Frage nach einem linksventrikulären Assist-Device (LVAD) bzw. der Listung zur Herztransplantation. All dies erfordert eine gute Koordination zwischen fachärztlicher und allgemeinärztlicher Versorgung. Bei chronischer inflammatorischer Kardiomyopathie ist, wie erwähnt, eine sechsmonatige immunsuppressive Therapie erfolgversprechend. Auch hier ist die hausärztliche Betreuung wichtig, etwa zur Erfassung und Behandlung möglicher Nebenwirkungen einer längerfristigen Therapie mit Kortikosteroiden.
Ein weiterer wichtiger Punkt sind körperliche Bewegung und Sport. Während man sich bei akuter Myokarditis körperlich schonen sollte [1], ist bei chronischer stabiler Herzinsuffizienz die Bewegung ein wichtiger Teil der Therapie [10]. Eine schrittweise Wiederaufnahme sportlicher Betätigung sollte in fachärztlicher Absprache mit dem Patienten diskutiert und überwacht werden. Auch Rehabilitation und Wiedereingliederung in das Arbeitsleben sind entscheidende Faktoren. Hier ist der Allgemeinarzt der wichtigste Ansprechpartner der Betroffenen.
Interessenkonflikte: Der Autor hat keine deklariert.
Erschienen in: Der Allgemeinarzt, 2018; 40 (11) Seite 60-64