Hepatitis C wird nicht nur über Blut, sondern offenbar auch durch sexuelle Kontakte übertragen. Das zeigt eine vom Schweizerischen Nationalfonds (SNF) unterstützte Studie bei HIV-Patienten. Die Forscher verglichen dabei den molekularen Aufbau der HI-Viren von fast 10.000 Patienten. Es zeigte sich, dass HIV-Patienten mit einem HIV/HCV-positiven Partner ein zwei bis drei Mal so hohes Risiko haben, mit Hepatitis C infiziert zu sein als andere HIV-Positive. Das erhöhte Risiko war nicht nur bei drogenabhängigen, sondern auch bei homosexuellen und bei heterosexuellen HIV-Patienten zu beobachten. Die Wissenschaftler werten dies als Hinweis, dass es sexuelle Übertragungen von Hepatitis C gibt. HIV-positive Menschen mit Hepatitis C sollten deshalb keinen ungeschützten Sex haben, empfehlen die Autoren. Noch offen ist die Frage, ob die Hepatitis-C-Infektionen auch bei Nicht-HIV-Patienten ansteigen.